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Desarrollan una inteligencia artificial capaz de diseñar sus propios robots

Miguel Ángel Ossorio Vega| 25 de diciembre de 2020

Un equipo de ingenieros del MIT ha programado una herramienta basada en inteligencia artificial capaz de diseñar robots basándose en unas condiciones de contorno específicas.

Tradicionalmente, el diseño de robots está basado en la prueba y error. Los ingenieros de las diferentes empresas prueban si los diseños existentes permiten realizar todas las funciones que se desea. Rara es la ocasión en la que se propone un diseño novedoso, completamente diferente a lo que se ha desarrollado hasta el momento. Con la inteligencia artificial capaz de diseñar robots, esto puede cambiar drásticamente.

Ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, han desarrollado un software, llamado RoboGrammer, que mediante inteligencia artificial es capaz de diseñar distintos tipos de robots.

Así funciona RoboGrammer

Para poder presentar sus diseños, el software necesita conocer qué piezas se tienen disponibles y el terreno por el que tendrá que desplazarse el futuro robot.

Haciendo uso de esos datos, es capaz de diseñar gran cantidad de robots. La mayoría de estos robots no serán capaces de cumplir las funciones deseadas. Pero habrá alguno que sí se ajuste a las necesidades.

Durante las pruebas, cuando se especificó un terreno suave, el sistema proponía modelos que tenían un cuerpo similar a un lagarto. Pero, para atravesar alguna superficie con agujeros, el cuerpo tomaba una forma más robusta.

Uno de los ejemplos más curiosos ha sido cuando se han indicado condiciones de un terreno resbaladizo. RoboGrammer propone en este caso un diseño en forma de morsa, equipado con brazos, pero capaz de deslizarse por el terreno.

RoboGrammer tiene la capacidad de aprender

Este software, al estar basado en inteligencia artificial, es capaz de discernir cuáles han sido los modelos seleccionados para las condiciones de contorno. De cara a próximas solicitudes, propondrá modelos que se adapten mejor a los diseños elegidos previamente.

Aunque RoboGrammer automatiza gran cantidad de funciones, es imprescindible la intervención humana para indicar las especificaciones necesarias, así como para la selección del modelo óptimo de entre las propuestas sugeridas por el software.

Según Allan Zhao, director del proyecto, “es posible que esta inteligencia artificial no pueda diseñar todas las tuercas y tornillos de un robot completo, pero puede dar a los ingenieros humanos pistas sobre cómo abordar un determinado proyecto de robótica”. Es decir, el invento permite automatizar parte del proceso de diseño de un robot, dejándolo en manos de un software que ahorra tiempo a los humanos.

El futuro de la robótica

La robótica será uno de los campos de la ciencia que más se desarrollarán durante las próximas décadas. Los robots son dispositivos diseñados y programados para realizar tareas que podría realizar un ser humano. Presentan la ventaja de disminuir o eliminar los costes recurrentes durante la vida útil del mismo.

Por otra parte, la inteligencia artificial es la tecnología que permite que un sistema informático aprenda a partir de las interacciones con el entorno. Equipar a los robots con inteligencia artificial permite que cada vez puedan realizar su función de la mejor manera posible.

Hasta la fecha, la relación entre robots e inteligencia artificial se producía una vez que el robot estaba en funcionamiento. Siendo, generalmente, la inteligencia artificial parte del ‘cerebro’ de los robots.

Este avance, en el que el propio diseño del robot se basa también en una red de autoaprendizaje, supone un cambio de paradigma revolucionario que permitirá optimizar los recursos, tanto humanos como materiales, invertidos en el desarrollo de estas máquinas.

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